François Libermann : Une pensée par jour

Avec François Libermann, la collection Une pensée par jour accueille, s’enrichit d’un
maître spirituel et fondateur de communauté hors pair et pourtant peu connu.
Né dans une famille juive, à Saverne, en 1802, et destiné au rabbinat par son père, il
découvre le monde, la modernité et le catholicisme à Metz où il a été envoyé aux
études. Il est baptisé la veille de Noël 1826 sous le nom de François, Marie et, désirant
devenir prêtre, il entre au séminaire parisien de Saint Sulpice en 1827. Renié par son
père, Libermann est victime en 1829 d’une crise d’épilepsie qui l’oblige à interrompre
ses études de prêtrise. Mais il apparaît déjà pour beaucoup comme un modèle spirituel,
rassemblant de petits cercles d’étudiants à Paris pour méditer la Bible et s’occuper des
pauvres. Il devient économe au séminaire d’Issy-les-Moulineaux, puis il rejoint les
Eudistes à Rennes. En 1839, il est sollicité par deux séminaristes créoles qui s’inquiètent
du sort des anciens esclaves délaissés dans les îles françaises. Devenu expert dans la
formation des prêtres, il accepte de les aider et de soumettre à Rome un projet pour
l’ « Œuvre des Noirs ». Le projet est accepté à condition qu’il devienne lui-même prêtre.
Ordonné, il devient le supérieur de la petite œuvre naissante qui se conçoit comme
étant au service des plus pauvres, des délaissés, de ceux qui sont abandonnés après
avoir été esclaves. En 1848, à la demande de Rome, il dissout sa jeune congrégation
pour rejoindre la Congrégation du Saint-Esprit, fondée au XVIIIè siècle et qui connaît de
grosses difficultés. Il en est élu supérieur général et intègre les éléments de sa propre
règle dans celle de la congrégation du Saint-Esprit placée sous la protection du SaintCœur de Marie. Il est considéré comme le second fondateur des Spiritains, après Claude
Poullart des Places (1689-1709).
POINTS FORTS
- Une spiritualité incarnée et moderne.
- Un modèle de chrétien qui allie la spiritualité et l’action au service des pauvres.
- Un maître spirituel pour les prêtres, les missionnaires et toute personne engagée
dans le service des pauvresPierre Loubier