Jour 6 : Sainte Anne d'Auray

La dévotion à sainte Anne a beaucoup marqué la Bretagne, où se trouve le sanctuaire de Sainte-Anne-d’Auray. Ce lieu est devenu populaire à cause de sainte Anne elle-même, qui est apparue au laboureur Yvon Nicolazic le 25 juillet 1624. Elle lui dit en breton: « Ne craignez pas ! Je suis Anne, la mère de Marie. Je désire que soit rebâtie au plus tôt la chapelle dédiée à mon nom et que vous en preniez soin parce que Dieu veut que j'y sois honorée. » Effectivement, le champ qu'il cultivait a déjà abrité une chapelle dédiée à sainte Anne qui remonte au VIIIe siècle. Quelques mois plus tard, on trouve et déterre une vieille statue. Bientôt, les foules se pressent. De nombreux miracles sont rapportés : conversions, guérisons, sauvetages.

Ainsi est né le sanctuaire de Sainte-Anne d'Auray, qui rassemble en moyenne 800 000 personnes par an. Le 26 juillet 2025, à l’occasion des 400 ans de l’apparition de sainte Anne, une messe pontificale a été célébrée. J’y suis déjà allé en pèlerinage, ce qui n’est pas étonnant pour un Québécois, puisque sainte Anne n’est pas seulement la patronne des Bretons, elle est aussi la patronne du Québec. Elle est également la patronne des femmes enceintes et des mères de famille, des dentellières et des menuisiers. Il existe un lien de fraternité et de spiritualité entre les sanctuaires Sainte-Anne-d’Auray et Sainte-Anne-de-Beaupré.

La foi chrétienne n’est pas désincarnée. Elle se situe dans une histoire et elle a besoin de médiations, de signes concrets et de modèles qui parlent aux fidèles : sanctuaires, icônes, peintures, mosaïques, reliques, statues, médailles. Les fidèles ont besoin de voir, de toucher, de se recueillir, d’exprimer leur amour pour tel saint ou telle sainte, comme Anne et Marie, qu’ils sentent proche de leurs préoccupations. Cette piété populaire témoigne de la fécondité de la foi en Dieu qui demeure, même si les expressions varient à travers l’histoire. Les expressions populaires de la foi bien intégrées dans le quotidien peuvent nourrir la vie spirituelle. Pensons aux lieux de pèlerinage, chemins de croix, processions, pardons, neuvaines. Le concile Vatican II rappelle que la vraie dévotion n’est jamais séparée d’une foi profonde, comme celle envers sainte Anne et la Vierge Marie, toujours subordonnée à Dieu.

Sainte Marie et sainte Anne, augmentez en nous la foi en Jésus. Apprenez-nous à dire « oui » à ses paroles que nous méditons dans l’Évangile, pour la plus grande gloire du Père.