Saint André Bessette
JOUR 3: 27 octobre 2025
Saint André Bessette
Alfred Bessette naît le 9 août 1845 à Saint-Grégoire d’Iberville. Le 2 février 1874, il prononce ses vœux perpétuels dans la Congrégation de Sainte-Croix à Montréal. Celui qu’on appelle « frère André » propage autour de lui sa fervente dévotion à saint Joseph : « Allez à saint Joseph, priez-le, il ne vous laissera pas tomber en chemin ».
Sa réputation dépasse les frontières. On le surnomme « le thaumaturge du Mont-Royal ». Il reçoit les malades, peu importe leur condition et leur religion. Il jeûne, dort peu, accueille les épreuves comme une grâce. La tristesse semble l’épargner, tant son tempérament est jovial. Pour les gens simples, il ne fait aucun doute que cet homme est un saint, car il irradie l’amour de Dieu. Comme disait si bien le curé d’Ars : « Là où les saints passent, Dieu passe avec eux ». Pour le frère portier, on pourrait dire : « Là où les saints frappent, Dieu entre avec eux. »
Considéré comme le fondateur de l’Oratoire Saint-Joseph, frère André est de plus en plus fatigué. Il fait une syncope à 90 ans. On décide de fermer son bureau. Il se sent bien seul. Il regarde la basilique encore inachevée. Alité, il sait que son échéance approche : « Le Grand Tout-Puissant s’en vient », dit-il aux infirmières qui le soignent. La veille de sa mort, il demande à Mgr André Cousineau qui le visite : « Voulez-vous prier pour ma conversion ? ». Il entre dans la vie éternelle le 6 janvier 1937 à l’âge de 91 ans. Il avait déjà dit : « La terre n’est qu’un lieu de passage ; le ciel est notre véritable patrie ».
Jean-Paul II béatifie frère André à Rome le 23 mai 1982. Il est canonisé par Benoît XVI le 17 octobre 2010, devenant ainsi le premier homme né au Canada à être canonisé par l’Église. Comme bien des saints, il avait pressenti ce que serait sa mission posthume : « Quand je serai mort, je vais être rendu au ciel. Je vais être bien plus près du bon Dieu que je ne le suis actuellement. J’aurai plus de pouvoir pour vous aider ». Il répétait souvent : « Comme le bon Dieu est bon. »
Pour saint frère André, comme pour beaucoup de chrétiens, le ciel est l’accomplissement ultime de nos aspirations les plus profondes, l’état de bonheur ultime et décisif, au-delà du temps et de l’espace. Il disait : « La mort est partout autour de nous. Elle peut survenir à n’importe quel moment. Il nous faut être prêts. »
Demandons au frère André d’intercéder pour nous auprès de saint Joseph pour que nous soyons prêts quand la mort frappera à notre porte. Qu’il nous donne la grâce de goûter les fruits de la rédemption du Christ avec les gens qui nous ont précédés, que nous avons aimés et entourés d’affection : nos familles, nos amis, les saints et les saintes.
PRIÈRE
Frère André, portier d’espérance pour les plus souffrants, tu leur ouvres ton cœur compatissant, car l’amour du Christ te consume. Fais que cet amour nous brûle de l’intérieur. Intercède pour nos défunts et pour les âmes du purgatoire, dans cette grande famille de la communion des saints que nous formons dans le Christ ressuscité.
Que les âmes des fidèles défunts reposent en paix, par la miséricorde de Dieu. Amen.
PRIÈRE POUR NOS DÉFUNTS
Père très bon, reçois le souffle
de nos frères et sœurs défunts.
Nous les confions à ta miséricorde,
qu’ils reposent en paix près de toi.
Tu les as créés à ton image,
recrée-les dans ton pardon.
Fais briller sur eux ta lumière,
par la résurrection de ton Fils.
Il a vaincu la mort sur la croix
et remis sa vie entre tes mains:
que son offrande prolonge notre prière
pour nos proches qui sont décédés.
Père céleste, donne-leur la vie éternelle,
qu’ils entrent joyeux aux noces de l’Agneau,
avec Marie et Joseph, les anges et les saints,
dans la communion de l’Esprit Saint.
Amen.
Jacques Gauthier
Pour aller plus loin: Frère André, une pensée par jour, Mediaspaul, 2011.
