Sœurs de la Charité d'Ottawa

Bienvenue, chers internautes, vous qui prierez avec nous, les Sœurs de la Charité d’Ottawa, tout au long du mois de février 2026, alors que nous clôturons le 180e anniversaire de notre fondation. C’est avec une joie profonde que nous vous accueillons et que nous vous assurons de notre prière fraternelle. Ensemble, nous déposerons vos intentions les plus chères dans le cœur du Père Éternel, lui qui est compassion et Providence. Demandons, les uns pour les autres, l’intercession de notre fondatrice, la Vénérable Élisabeth Bruyère. Allons à sa rencontre et découvrons quelques faits marquants de notre « histoire de famille ».

Élisabeth Bruyère est née et baptisée le 19 mars 1818 à L’Assomption, au Québec. Orpheline de père dès l’âge de six ans, elle est élevée par une mère déterminée, courageuse et profondément croyante, qui prend soin d’elle et de ses deux fils. C’est auprès de cette mère qu’Élisabeth découvre le sens du don gratuit et le souci des plus vulnérables. À seize ans, elle devient enseignante à l’école du rang, une expérience qui s’avérera précieuse dans sa future mission éducative à Bytown. Très tôt, elle manifeste un attrait marqué pour les œuvres de charité auprès des personnes pauvres et marginalisées. En 1839, elle entre chez les Sœurs Grises de Montréal, où elle approfondit l’amour des pauvres et la confiance en la Divine Providence, héritage spirituel de sainte Marguerite d’Youville. Le 8 février 1845, à seulement vingt-six ans, Élisabeth Bruyère est nommée supérieure de la mission de Bytown, aujourd’hui Ottawa. Sa charité, sans frontière ni condition, s’adresse à toutes les personnes dans le besoin, sans distinction d’âge, de nationalité, de sexe ou de religion. Dès les débuts, la mission est habitée par un profond respect de la diversité culturelle et religieuse. Elle s’éteint le 5 avril 1876, à l’âge de cinquante-huit ans. La cause de sa canonisation est ouverte en 1978 ; le nihil obstat est accordé en 1983, et le décret de vénérabilité est signé le 14 avril 2018 par le pape François. .

Le charisme de compassion confié à sainte Marguerite d’Youville s’est transmis à six communautés-sœurs, dont celle fondée à Bytown en 1845. Très vite, la maison des Sœurs de la Charité d’Ottawa devient un lieu de passage entre la souffrance et l’espérance. Les personnes pauvres y trouvent un refuge, une écoute et un soulagement portés par le cœur de Mère Bruyère et de ses compagnes.

Dès le lendemain de leur arrivée en Outaouais, Élisabeth Bruyère et ses trois compagnes se mettent au service des enfants, des personnes malades, âgées et orphelines. À cette époque, Bytown ne dispose d’aucune infrastructure sociale. Les visites à domicile auprès des malades et des personnes pauvres s’organisent rapidement. La première école catholique franco-anglophone ouvre le 3 mars 1845 à Bytown, la première de tout le Haut-Canada à l’est de Détroit, accueillant une centaine d’enfants.

Quelques semaines plus tard, le 10 mai 1845, Mère Bruyère inaugure le premier hôpital catholique de la ville. La communauté se rend sans relâche au cœur de la misère humaine, au péril de sa propre sécurité. Lors de l’épidémie de typhus de 1847-1848, vingt-trois Sœurs prennent soin de plus de six cents émigrants irlandais. Dix-sept d’entre elles seront atteintes par la maladie, mais aucune n’y succombera.

Un charisme est un don spirituel particulier, une grâce offerte par l’Esprit Saint à une personne ou à une communauté pour le bien de l’Église et de la mission. Le charisme confié à la Vénérable Élisabeth Bruyère, et transmis aux Sœurs de la Charité d’Ottawa, peut se résumer ainsi : la révélation de la compassion du Père par l’éducation et par le service des personnes pauvres, selon les besoins de l’Église et du monde.

Cette compassion prend sa source dans le cœur de Dieu et s’exprime par un amour concret envers les frères et sœurs les plus démunis. Elle est soutenue par l’espérance et une confiance profonde en la Divine Providence.

Trois priorités, formulées dès le 12 février 1845 lors de la promulgation de la mission officielle, constituent encore aujourd’hui le socle de l’action de la Congrégation : les soins de santé, l’éducation et la lutte contre la pauvreté, tant spirituelle que matérielle. Ces engagements demeurent vivants, tout en s’adaptant aux ressources disponibles et aux réalités changeantes de chaque époque.

Adresse : 27 rue Bruyère, Ottawa (Ontario) K1N 5C9

Site internet : https://www.soeursdelachariteottawa.com/fr/accueil.html 

Courriel : ccebruyere@scogen.org

Téléphone : 613 241-2710