Les religions auprès de la cité

L’une des grandes questions que soulève notre époque est celle de la manière dont l’État devrait se comporter vis-à-vis des religions et des croyances. Cette question se posait déjà dans l’Antiquité romaine tardive, quand le christianisme est devenu religion impériale après une longue période de persécutions. Avec la modernité, en posant le principe de la séparation de l’Église et de l’État, le droit politique s’est employé à distinguer les sphères profane et sacrée, tout en prenant acte, parfois à la suite d’événements tragiques, de l’évolution des mentalités faisant apparaître divers cas de figure : dissidence, tolérance, athéisme, cohabitation des religions au sein d’une même société, sécularisation, droits de l’homme. Toutes ces dimensions du droit politique à l’égard des religions sont aujourd’hui discutées sous l’idée générale de la laïcité. Le présent ouvrage est un exposé factuel et rigoureusement documenté du droit politique de la laïcité tel qu’il s’est constitué au fil du temps, laïcité dont la France n’a ni l’exclusivité ni la paternité, et qui a voyagé à travers le monde. Ses six chapitres font appel à l’histoire, à la philosophie et au droit pour proposer une somme raisonnée sur la question, y compris en abordant les justifications données par l’État pour se défendre contre la « menace » religieuse malgré une volonté affichée d’apaisement. Un ouvrage indispensable pour saisir toute la portée des débats entourant la laïcité.Marc Chevrier